Ha a Nemzetközi Űrállomáson (ISS), ha űrhajón tartózkodnak, az asztronauták elszigetelt környezetben vannak odafent. Különféle egészségügyi problémáik adódhatnak, és nem férnek hozzá közvetlen orvosi ellátáshoz.
Orvosi műszerek és gyógyszerek ugyan rendelkezésükre állnak, földi orvosokkal is kommunikálhatnak, de a kezelési lehetőségek mindezek ellenére korlátozottak.
Földkörüli pályán végzett új kutatások, köztük a 3D bionyomtatás használata változásokat hozhat.
Szövetnyomtatás a világűrben
A finn Brinter AM Technologies bionyomtató vállalat Brinter Core 3D gépét nemrég küldték el az ISS-re. Először a nevadai Redwire Space űrrendszer-fejlesztőnél vizsgálták a gépet. Az Európai Űrügynökség (ESA) által anyagilag támogatott amerikai cég vezeti a 3D biorendszerek ISS-en történő integrálásáról szóló projektet.
Miután az ISS Columbus modulján a biorendszerbe integrálták, a printer földkörüli pályán, a világűrben sokféle helyi igénynek megfelelő mintát képes készíteni.
A bionyomtató telepítése
Kutatók a mikrogravitáció nyomtatott sejtszerkezetekre gyakorolt hatásait vizsgálják, hogy javítsanak az űrbeli sürgősségi esetek, betegségek kezelésén. Nyomtatott gyógyszereket és testrészeket is vittek magukkal.
Tomi Kalpio, a Brinter AM Technologies vezérigazgatója elmondta, hogy az űrhajósok testük sérült részeit, például égett bőrt, horzsolásokat helyettesítő szövetszerű darabokkal pótolhatják. A gépet sejtek, szervek, szövetek tenyésztésére, implantátumok és sejtmátrixok készítésére használhatják.
Mindezekkel szintén a mikrogravitáció és más űrbéli tényezők emberi szövetekre, csontokra, porcokra, az érrendszerre és teljes szervekre gyakorolt hatásait vizsgálhatják.
Miniatűr technológiák, maximális hatékonyság
Sejtszerkezetek űrbéli nyomtatása különösen fontos a missziók során, pláne ha hosszú ideig és messzire tartanak. Mivel általában nem lehet gyorsan visszatérni a Földre, betegségek eredményes kezeléséhez ilyenkor új technológiák is kellenek: olyan megoldások, amelyekkel minél kevesebbel minél többet lehessen tenni a kihívásokkal teli környezetben. Változatos technológiákat kell miniatürizálni és optimalizálni hozzá.
A Brinter Core 3D bionyomtató több szempontból előnyös. A bioprinting a jövő, és az űrben is hasznos segítség, növeli az asztronauta-csapat önállóságát, kevésbé vannak rászorulva a földi személyzetre.
A mostani kutatás hozzájárul a szövetformálódás biológia és fizikai mechanizmusainak, szövetek regenerálódásának és életciklusának jobb megértéséhez. A világűr egyedi környezetet kínál térbeli korlátozás nélkül szövetté vagy szervvé formálódó bioszerkezetek tanulmányozásához. Mivel nincs segédanyagokra szükség, nyomtatott biológiai modellek előrelendítik jól működő szövetek gyártását.
Képek: Wikimedia Commons, Redwire
