Az amerikai San Mateoban működő Alef repülőgépipari vállalat bejelentette, hogy megállapodást kötött a Half Moon Bay és a Hollister repülőterekkel, így két új helyszínen indítja el a tevékenységét – különböző típusú repülőgépek, például az első, közúti forgalomba is engedhető repülő autó tesztelésével.
„A tervezett műveletek közé tartozik a közúti vezetés, a függőleges felszállás, az előrehaladó repülés és a függőleges leszállás, valamint a levegőben és a földön történő manőverezés” – idézi a cég közleményét a Fox KTVU.
A repülő autó hamar piacra kerülhet
A teszthelyszínekkel kötött megállapodások lehetővé teszik az Alef számára, hogy folyamatos forgalmat bonyolító reptereken tegye próbára rendszereinek illeszkedését a hagyományos légiforgalmi mintákhoz.
A vállalat zászlóshajó terméke az a jármű, ami személyautóként közúton is legálisan használható, miközben képes a függőleges fel- és leszállásra (VTOL), kifutópálya nélkül.
A két repülőtérrel együtt az Alefnek már öt kutatási és fejlesztési repülési teszthelyszíne van, viszont ez először nyílik lehetőség rá, hogy hivatalos repülőtereken próbálják ki a járművet – lévén a másik három helyszín két iroda és egy tesztmező, amelyek pontos helyét nem is hozták nyilvánosságra.
Az Alef szerint történelmi pillanat, hogy először osztoznak ugyanazon a műveleti területen autók és repülőgépek, valamint egy autó most először száll fel függőlegesen egy repülőtérről.
A gyártó hangsúlyozta: az autóipari vonatkozások, köztük az infrastruktúra és az üzleti modell miatt az Alef elsősorban autó. „Az újdonsága abban rejlik, hogy egy autót integrálunk a légiközlekedési infrastruktúrába és a légiforgalomba” – fűzték hozzá.
A vállalat szerint a most kezdődő repülőtéri tesztelés kulcsfontosságú lépés abban, hogy technológiájuk szó szerint az égbe emelkedjen.
„A biztonságos, ellenőrzött, torony nélküli repülőterek környezete segíteni fog megérteni az Alefnek, a légügyi hatóságnak, az üzemeltetőknek és a pilótáknak, hogy a jövőben hogyan működhet ez a technológia nagyobb léptékben” – fogalmazott a cég.
Alakuló infrastruktúra, induló sorozatgyártás
A hivatalos közlések szerint a két repülőtér továbbra is a hagyományos repülőgépek forgalmát részesíti előnyben az Alef működésével szemben, viszont a jövőben az Alef repülő autóinak bázisává válhatnak, és alkalmasak lesznek egész flották fogadására, indítására és kezelésére.
A gyártó közlése szerint ez óriási mérföldkő a repülő autó fejlesztésének tíz éve után. „Az ismert fiktív történetben Marty McFly, a Vissza a jövőbe főszereplője 2015 októberébe utazott. A valóságban ugyanabban az évben a négy alapító úgy döntött, létrehozza a valódi repülő autót” – írták.
A céget Constantine Kisly, Pavel Markin, Oleg Petrov és Jim Dukhovny hozta létre, miután találkoztak egy palo altói kávézóban, ahol egy szalvétára felskiccelték a járműről alkotott első koncepciórajzokat.
A terv tíz év elteltével az, hogy az Alef a minél gyorsabban letegye az asztalra az első, végleges termékét, az Alef Model A-t. Ennek fejlesztése zajlik most gőzerővel, hiszen „ultrakönnyű” kategóriába esik, így nincs szüksége hivatalos engedélyre a repüléshez – vagyis hamar forgalomba hozható.
Ez azonban együtt jár néhány kompromisszummal: csak nappal repülhet, és nem haladhat át sűrűn lakott területek, például városok fölött.
Az Alef játékszere nem olcsó, de idővel még az lehet
A kétszemélyes repülő autó kereskedelmi ára kezdetben kb. 110 millió forint lesz, viszont idővel szeretnék sokkal olcsóbbá tenni. A gyártás egyelőre elég költséges, hiszen minden darabot kézzel készítenek.
Hosszútávon viszont úgy kalkulálnak, hogy a sorozatgyártás beindításával akár a népszerű kisautók árszínvonalán is értékesíthető lesz.
Az autó lényegében egy eVTOL, mivel teljesen elektromos. Egy feltöltéssel kb. 320 kilométert tesz meg közúton, és 180 kilométert a levegőben. Átlagosan „kevesebb energiát fogyaszt, mint egy Tesla vagy bármely más elektromos autó” – állítja az Alef.
A cég bemutatott egy koncepcióvideót is, amelyen az autó dugóba kerülve függőlegesen felszáll, és egyszerűen „átugrik” egy felborult kamiont. A helyzet, amit felvázoltak, nyilván erősen túlzó illusztráció, de jól szemlélteti, hogy a jármű erre is képes (még ha engedélyt aligha kap rá közúton).
A vállalat a következő hónapokban tervezi nyilvánosan is elérhetővé tenni repülő autóit. A kereskedelmi méretű gyártás beindítását 2025 végére vagy 2026 elejére tervezik.
Főoldali kép: Alef
