A világ az 1950-es évek óta már több mint kilencmilliárd tonna műanyagot állított elő. Ebből 165 millió tonna került az óceánokba, mivel a műanyag csak körülbelül 9 százalékát hasznosítható újra. A maradék nagy része továbbra is szennyezi a környezetet, vagy a hulladéklerakókban végzi, ahol akár 500 évig is eltarthat, amíg végleg lebomlik, miközben mérgező vegyi anyagok szivároghatnak a talajba.