Az év elején arról szólt a találgatás, vajon Taylor Swift ugyanúgy kiáll-e Joe Biden mellett, mint az előző választások alkalmával. Egyes összeesküvés elméletek odáig fajultak, hogy az amerikaiak 18 százaléka hitte: az Super Bowlt (amely a valaha volt legnézettebb tévéműsor volt az Egyesült Államokban, megelőzve az 1969-es holdraszállást) azért kellett a Kansas City Chiefsnek és a San Francisco 49ersnek játszania, hogy a félidőben Swift és barátja, a szintén köztudottan demokrata Travis Kelce, Biden mellett kampányolhasson.
A celebek általi ajánlásnak nagy hagyománya van a tengerentúlon. Az elmúlt években azonban a közösségi médiában való kampányolás legalább ugyanolyan, ha nem fontosabb szerepet kezd betölteni, mint hagyományos celebritások megszólalása.
A TikTok ugyannyit ér, mint az AP, AFP, Reuters
A Pew Research Center szerint az amerikai fiatalok közel 40 százaléka rendszeresen értesül a TikTok híreiről, és amikor a 30 év alatti amerikaiak majdnem olyan nagy valószínűséggel megbíznak a közösségi médiából származó információkban, mint a hírügynökségekben.
A Szövetségi Választási Bizottság ugyanakkor nem írta elő, hogy az influencerek jelezzék, megszólalásaik, reklámjaik saját meggyőződésüket közvetítik vagy valamelyik politikai oldal vásárolta meg azokat. A tévében futó politikai hirdetések esetén szigorúak a szabályok, a tartalomkészítőknek azonban nem kell nyilvánosságra hozniuk, hogy fizettek-e a támogatásért vagy az egyszerű politikai megszólalásért.
A közösségi médiában egyébként megjelenő reklámokra létezik szabályozás, ám az év elején az illetékes hatóság úgy döntött, hogy az csak a kereskedelmi tartalmak esetén kötelező. Így a felhasználóknak sokszor maguknak kell eldönteniük, mely bejegyzés fizetett támogatás és mely valódi, személyes vélemény. Egyes influencerek kiírják a #sponcon hashtaget, ám nem mindenki.
A közösségi médiát pedig ellepték az influencerek politikai véleménynyilvánításai. A születőben lévő bokszkarrierről és a testápoló márkáról szóló bejegyzései között Jake Paul például közzétett egy Instagram-videót, amelyen Donald Trumppal játszik.
Az idei demokrata jelölőgyűlés több mint kétszáz influncernek biztosított „alkotói társalgót”, ahonnan Kamala Harrisszel kapcsolatos tartalmat tehettek közzé. Két Harrist támogató szervezet 15 taralomgyártónak fizetett a latinokat szavazásra ösztönző tartalmak előállításért. Egy 2021-es jelentés szerint 2020 második felében Trump akkori újraválasztási kampánya közel 1,8 millió dollárt fizetett influencer marketingért.
Olyanok, mint én
Krysten Stein, a Cincinnati Egyetem Blue Ash College adjunktusa szerint bár az influencerek nem tűnnek olyan professzionálisan képzettnek színészek és színésznők, ám az emberek épp ezért hajlamosak jobban megbízni bennük, hiszen saját magukhoz hasonlónak látják őket. Ha pedig hasonló az érdeklődési körük, vagy hasonló helyről származnak megfogadják a tanácsokat az étrend-kiegészítőktől a gyermeknevelésig mindenben, így a politikában is.
A kritikusok szerint a közvéleménynek joga van tudni, mikor kapnak fizetést az influencerek a politikai tartalmak terjesztéséért. A Meta állása szerint 2020 óta engedélyezi az influencerektől származó fizetett politikai tartalmakat, mindaddig, amíg az ezekért fizető szervezet regisztrálva van a hirdetési adatbázisban. A TikTok elvileg nem engedélyez semmilyen politikai reklámot.
