A fokozott biztonsági aggodalmak Európa-szerte fellendítették a védelmi beruházásokat. Oroszország fenyegetését azonban sehol sem érzékelik olyan élesen, mint Észtországban és a szomszédos balti országokban.
Mint arra egy észt tech-vállalkozó szerint az észtek minden nap azon gondolkodnak, hogyan védhetik meg az országot.
Sten Tamkivi, aki a Skype korai szakaszában a startup vezetője volt, a Reutersnek elmondta: a háború arra ösztönözte őt és londoni partnereit, hogy 800 millió eurós befektetési platformjukat, a Pluralt védelmi és egyéb, az európai szuverenitást támogató projektek szolgálatába állítsák. A Pluralban egyébként a TransferWise társalapítója, Taavet Hinrikus is részt vesz.
A biztonság mindenek előtt
Tamkivi szerint egyre több védelmi szereplő és külföldi befektető is keresi a lehetőségeket az ágazatban.
A Plural például tavaly júliusban csatlakozott a német Helsing AI-vállalat 450 millió eurós finanszírozásához. A cég védelmi, hírszerzési és nemzetbiztonsági rendszerek adatalapú támogatásával foglalkozik.
Az európai védelmi tech-befektetések aránya a 2022-es mindössze 0,4-ről 2024-re 1,7 százalékra emelkedett a kockázati tőkefinanszírozáson belül. Ez nagyjából egymilliárd dollárt jelent. A pénz nagy része persze Nyugat-Európába áramlik. Ugyanakkor a finanszírozási fordulók száma megháromszorozódott Közép- és Kelet-Európában Oroszország ukrajnai inváziója óta – derült ki a Dealroom.co adataiból.
Észtország számos technológiai unikornisnak adott és ad otthont, ilyenek a Skype, a Bolt, a TransferWise és számtalan másik cég is.
Az Ukrajnához való közelsége azt is lehetővé teszi, hogy a technológia gyors tesztelése és finomítása érdekében szorosan együttműködjön az ottani frontvonalbeli egységekkel. Emellett a balti ország magánfinanszírozású csoportjai tisztán katonai technológiákba is befektethetnek.
Ezzel szemben Lengyelországban – a régió legnagyobb gazdaságában és a Kijev fő katonai támogatójaként – számos kockázati cég állami finanszírozásban részesül. Emiatt pedig közvetlenül nem finanszírozhatnak katonai projekteket.
Egyre több a védelmi alap a régióban
Vojta Rocek, a prágai székhelyű Presto Ventures egyik partnere a cseh fegyvergyártó CSG-vel partnerségben indított új, 150 millió eurós alapja védelmi célú startupokba tervez befektetéseket.
Tavaly tavasz óta több mint 1500 pályázatot vizsgáltak meg, több mint 600 csapattal tárgyaltak, a szűkített listára pedig 60 startup került fel. Három üzletet már lezártak, további három pedig a befejezéshez közeledik, a fókuszterületeket a kiberbiztonság, a kvantumszámítástechnika és a mesterséges intelligencia jelenti.
A tallinni székhelyű Darkstar egy technológiai vállalkozókból és volt katonatisztekből álló konzorcium. Az alapító Ragnar Sass szerint az ukrajnai harctéren való gyors bevetésre a legjobb kilátásokat kínáló technológiák, például a drónok hőkamerái és a szoftverrendszerek a legvonzóbbak.
A Darkstar nemrégiben fektetett be a Farsight nevű, drónadatokat elemző vállalatba. Sass szerint a védelmi startupok száma körülbelül százra tehető. Néhány évvel ezelőtt még csupán tucatnyi cégről volt szó.
A növekvő kockázati tőke iránti érdeklődés Kelet-Európában betöltheti azt a finanszírozási rést, amellyel a technológiai startupok a védelmi technológiák területén szembesülnek. A bankok vonakodnak a hitelezéstől, mert attól tartanak, hogy a környezetvédelmi, szociális és irányítási szabályokba ütköznek, ami a befektetők szerint korlátozza az állami finanszírozást is.
A Reuters cikke szerint a régiós kormányok is kezdik aktivizálni magukat. A csehek programot indítottak az ágazat kisvállalkozásainak társfinanszírozására, hogy ösztönözzék az ágazat fejlődését. Észtországban a kormány a múlt hónapban százmillió eurós alapot indított a feltörekvő védelmi technológiai ágazat számára. A hosszabb távú cél az, hogy globális befektetőket vonzzanak egy olyan technológiai ökoszisztémába, amelyet most a helyi tehetős technológiai vállalkozók “hazafias tőkéje” támogat.
Az észt védelmi ipar célja, hogy 2030-ra elérje a kétmilliárd eurós bevételt, a jelenlegi 500 millió euróhoz képest – a fókuszban a diszruptív támadó technológiák állnak.
(Kép: Dall-e)
