A nagy tech-cégek szüntelenül keresik az olyan helyszíneket adatközpontjaik számára, ahol adott az áram- és vízellátás. E célra pedig az egykori erőművek igencsak ideális helyszínnek tűnnek.
High-tech reinkarnáció
A Reuters beszámolója szerint olyan energiacégek, mint a francia Engie, a német RWE, vagy az olasz Enel, az MI-vezérelt energiaigény növekedéséből profitálhatnak.
Mégpedig oly módon, hogy a régi erőműveiket adatközpontokká alakítanák át. Eközben hosszú távú, jövedelmező energiaellátási szerződéseket kötnének a tech-cégekkel.
Ez a modell kettős haszonnal is járhat.
Az energia-szolgáltatók egyrészt megúsznák az elavult erőművek bezárásával járó magas költségeket. Emellett pedig új bevételi forrásokat is szerezhetnek.
További, mintegy “járulékos” haszon, hogy ez a folyamat a jövőbeli megújulóenergia-projekteket is ösztönözheti.
A legnagyobb akadályok
A tech-cégek számára az egykori ipari helyszínek gyors megoldást jelentenek a két legnagyobb iparági akadály – a villamoshálózatra csatlakozás és a hűtővíz-infrastruktúra – leküzdésére.
A régi erőműveknél minden együtt van: vízinfrastruktúra és hővisszanyerés – mutatott rá az előnyökre Bobby Hollis, a Microsoft energiarészlegének alelnöke.
Lindsay McQuade, az Amazon EMEA-régiós energetikai igazgatója szerint az engedélyeztetés is gyorsabb olyan helyszíneken, ahol már meglévő infrastruktúra áll rendelkezésre.
Hosszú távú, stabil bevétel
A közmű-, és energia-szolgáltatók két módon profitálhatnak a folyamatból. Egyrészt vagy bérbe adják a területet, vagy saját maguk építik és üzemeltetik az adatközpontot.
Ez utóbbi esetben hosszú távú szerződéseket írhatnak alá a technológiai partnerekkel.
Egy ilyen konstrukció jóval túlmutat egy “üres telek” eladásán, vagy bérbeadásán.
Simon Stanton, az RWE globális partnerségekért felelős vezetője szerint hosszú távú üzleti kapcsolat jön létre. Ez csökkenti a kockázatokat és megalapozza a jövőbeli infrastruktúra-beruházásokat.
Az adatközpont a bevételek új forrása
Az EU-ban és az Egyesült Királyságban összesen 153 barnaszén- és feketeszén-erőmű található. Ezek nagy részét 2038-ig be kell zárni a klímacélok teljesítése érdekében.
A Beyond Fossil Fuels NGO adatai szerint 2005 óta már 190 ilyen létesítmény zárt be.
Az adatközpont-projektek gazdaságilag is rendkívül vonzók lehetnek.
A közműcégek hosszú távú villamosenergia-ellátási szerződéseket köthetnek, amelyek támogatják a megújulóenergia-fejlesztéseket.
Egyes szakértők szerint a tech-cégek akár 20 eurós prémiumot is hajlandók fizetni megawattóránként az alacsony szén-dioxid-kibocsátású energiáért.
Egy nagy adatközpont áramigénye több száz megawattól akár egy gigawattig is terjedhet.
Így egy ilyen zöldáram-prémium hosszú távon akár százmilliós vagy milliárdos nagyságrendű szerződéseket is eredményezhet.
Jönnek az energiaparkok
Az egyik lehetőség, hogy az energia-szolgáltatók “energiaparkokat” hoznak létre, amelyekben az adatközpont közvetlenül kapcsolódik egy új megújuló energiaforráshoz. A hálózatot pedig csak szükség esetén veszi igénybe.
A francia Engie 2030-ra megkétszerezné a jelenlegi 52,7 GW-os megújulóenergia- és akkumulátor-kapacitását.
Már 40 globális helyszínt azonosítottak, amelyeket adatközpont-fejlesztőknek kínálnak – köztük régi szénerőműveket is.
Ezek közül az egyik az ausztrál Hazelwood szénerőmű, amely 2017-ben zárt be. A többi európai helyszínt egyelőre nem nevezték meg.
Más energiacégek, mint a portugál EDP, a francia EDF, vagy az olasz Enel szintén régi gáz- és szénerőművi telephelyeket ajánlanak fel adatközpont-beruházásokhoz.
Elsődleges motiváció: áramot, de gyorsan
A tech-cégeket leginkább a gyorsaság motiválja. Európában egy hálózati csatlakozás akár tíz évig is eltarthat.
Márpedig egy korábban működő erőmű ennél sokkal gyorsabban üzembe helyezhető.
A Synergy Research Group adatai szerint az európai adatközponti kapacitás jóval elmarad az Egyesült Államok vagy Ázsia szintjétől.
A legnagyobb akadályt a már említett lassú hálózati rácsatlakozás, valamint az engedélyeztetések jelentik.
A szolgáltatók a megújuló energiát közvetlenül az energiacégektől is, vagy akár a szabadpiacról is beszerezhetik.
A JLL ingatlanfejlesztő több ilyen projektet is visz. Az egyik egy 2,5 GW-os adatközpont egy német szénerőmű helyén. Emellett négy brit helyszínt biztosítanak egy nagy technológiai partnerük számára.
Az EDF szintén választott már fejlesztőket két gázüzemű telephely átalakítására Franciaország középső és keleti részén.
(Kép: Unsplash/Andrew van Hofwegen)
